Située face à la mosquée Ketchaoua, Dar Aziza est l’un des palais les plus remarquables de la Basse Casbah. Son patio, ses galeries, ses colonnes de marbre et ses espaces domestiques témoignent du raffinement de l’architecture algéroise. Dernier vestige de l’ensemble de la Djenina, elle conserve la mémoire de l’ancien centre politique et administratif d’Alger.
Face à la mosquée Ketchaoua, à la limite de la place des Martyrs et de la Basse Casbah, Dar Aziza est l’un des palais historiques les plus remarquables d’Alger. Organisée autour d’un patio central, la demeure conserve des galeries, des colonnes de marbre, des faïences, des plafonds en bois et plusieurs espaces domestiques caractéristiques des grandes résidences algéroises.
Dar Aziza revêt une importance particulière : elle constitue le dernier témoin architectural du vaste ensemble palatial de la Djenina, ancien centre politique et administratif d’Alger. Le monument abrite aujourd’hui le siège de l’Office national de gestion et d’exploitation des biens culturels protégés.
Histoire et architecture de d'immeuble
La date exacte de la construction de Dar Aziza reste discutée. Certaines sources touristiques situent sa fondation entre 1552 et 1556, tandis que des études spécialisées proposent une datation comprise entre 1666 et 1672.
Faute d’inscription fondatrice ou de document définitif, il est donc préférable de présenter Dar Aziza comme un palais édifié entre le XVIe et le XVIIe siècle, puis transformé au cours des périodes suivantes.
La tradition rapporte que la demeure aurait appartenu à une princesse appelée Aziza, fille d’un dey d’Alger et épouse d’un bey de Constantine. Le palais lui aurait été offert à l’occasion de son mariage. Cependant, l’identité exacte de cette princesse et les circonstances de la donation ne sont pas établies avec certitude.
Dar Aziza fut ensuite rattachée à la Djenina, vaste ensemble où siégeait le pouvoir politique d’Alger. Elle aurait notamment accueilli des beys de Constantine, des ambassadeurs, des représentants étrangers et des religieux de passage.
Aziza entre histoire et tradition orale
Le nom du palais est associé à plusieurs récits. Selon la version la plus répandue, Aziza était la fille d’un dey d’Alger. Elle aurait épousé un bey de Constantine et reçu cette demeure comme résidence.
Une autre tradition la présente comme la fille d’un caïd ou d’un dignitaire, également mariée à un bey de Constantine.
Ces récits appartiennent à la mémoire transmise autour du monument. Ils expliquent son appellation, mais ne permettent pas d’établir avec certitude l’identité de sa première propriétaire. Il convient donc de distinguer l’existence historique du palais de la légende attachée à la princesse Aziza.
Le palais qui porte son nom témoigne de son rang et du raffinement de la cour d’Alger à la fin du XVIIIe siècle. Mustapha Pacha fut assassiné en 1805, peu après avoir quitté la mosquée.
Cette année-là, Hassan Khaznadji, trésorier du dey Mohamed Ben Othmane, acquit la propriété pour sa fille Khedaoudj. La demeure conserva ensuite son nom.
Après 1830, le palais fut occupé par l’administration coloniale et accueillit notamment la première mairie d’Alger. Il fut ensuite affecté à l’artisanat, avant de devenir le Musée national des Arts et Traditions populaires en 1987.
Dar Aziza et la Djenina
Dar Aziza faisait partie du quartier de Dar es-Soltan, organisé autour de la Djenina. Cet ensemble regroupait le palais du dey, des locaux administratifs, des résidences, des magasins et différents bâtiments associés au gouvernement d’Alger.
La Djenina demeura le principal siège du pouvoir jusqu’en 1817, lorsque le dey Ali Khodja transféra sa résidence et le gouvernement dans la Citadelle d’Alger.
Après 1830, une grande partie de l’ancien ensemble palatial fut détruite pour permettre l’aménagement de nouvelles rues et de la place du Gouvernement, devenue la place des Martyrs. La Djenina disparut progressivement, notamment après un incendie survenu en 1844 et les démolitions réalisées au milieu du XIXe siècle.
Dar Aziza est le principal édifice ayant survécu à ces transformations. Elle permet aujourd’hui d’entrevoir l’organisation et le raffinement de l’ancien quartier du pouvoir.
Une autre tradition la présente comme la fille d’un caïd ou d’un dignitaire, également mariée à un bey de Constantine.
Ces récits appartiennent à la mémoire transmise autour du monument. Ils expliquent son appellation, mais ne permettent pas d’établir avec certitude l’identité de sa première propriétaire. Il convient donc de distinguer l’existence historique du palais de la légende attachée à la princesse Aziza.
Le palais qui porte son nom témoigne de son rang et du raffinement de la cour d’Alger à la fin du XVIIIe siècle. Mustapha Pacha fut assassiné en 1805, peu après avoir quitté la mosquée.
Cette année-là, Hassan Khaznadji, trésorier du dey Mohamed Ben Othmane, acquit la propriété pour sa fille Khedaoudj. La demeure conserva ensuite son nom.
Après 1830, le palais fut occupé par l’administration coloniale et accueillit notamment la première mairie d’Alger. Il fut ensuite affecté à l’artisanat, avant de devenir le Musée national des Arts et Traditions populaires en 1987.
Les transformations après 1830
Dar Aziza faisait partie du quartier de Dar es-Soltan, organisé autour de la Djenina. Cet ensemble regroupait le palais du dey, des locaux administratifs, des résidences, des magasins et différents bâtiments associés au gouvernement d’Alger.
La Djenina demeura le principal siège du pouvoir jusqu’en 1817, lorsque le dey Ali Khodja transféra sa résidence et le gouvernement dans la Citadelle d’Alger.
Après 1830, une grande partie de l’ancien ensemble palatial fut détruite pour permettre l’aménagement de nouvelles rues et de la place du Gouvernement, devenue la place des Martyrs. La Djenina disparut progressivement, notamment après un incendie survenu en 1844 et les démolitions réalisées au milieu du XIXe siècle.
Dar Aziza est le principal édifice ayant survécu à ces transformations. Elle permet aujourd’hui d’entrevoir l’organisation et le raffinement de l’ancien quartier du pouvoir.
Une autre tradition la présente comme la fille d’un caïd ou d’un dignitaire, également mariée à un bey de Constantine.
Ces récits appartiennent à la mémoire transmise autour du monument. Ils expliquent son appellation, mais ne permettent pas d’établir avec certitude l’identité de sa première propriétaire. Il convient donc de distinguer l’existence historique du palais de la légende attachée à la princesse Aziza.
Le palais qui porte son nom témoigne de son rang et du raffinement de la cour d’Alger à la fin du XVIIIe siècle. Mustapha Pacha fut assassiné en 1805, peu après avoir quitté la mosquée.
Cette année-là, Hassan Khaznadji, trésorier du dey Mohamed Ben Othmane, acquit la propriété pour sa fille Khedaoudj. La demeure conserva ensuite son nom.
Après 1830, le palais fut occupé par l’administration coloniale et accueillit notamment la première mairie d’Alger. Il fut ensuite affecté à l’artisanat, avant de devenir le Musée national des Arts et Traditions populaires en 1987.
Architecture
Dar Aziza est considérée comme l’un des exemples les plus complets de l’architecture palatiale algéroise. Elle présente les principaux espaces que l’on retrouvait dans les grandes demeures de la médina : passage d’entrée, patio, galeries, pièces de réception, espaces domestiques, hammam et dépendance appelée douira.
L’organisation autour d’une cour intérieure appartient à une tradition architecturale ancienne et profondément enracinée en Afrique du Nord. Elle se retrouve sous différentes formes dans les demeures urbaines d’Alger comme dans des habitats amazighs plus anciens. La période ottomane a prolongé, enrichi et monumentalisé cette organisation locale sans en constituer l’origine.
L’importance de Dar Aziza tient également à sa relation avec la Djenina. Elle n’est pas seulement une demeure historique : elle représente le dernier fragment conservé de l’ancien centre politique d’Alger.
Una architecture tournée vers l'intérieur
Depuis la rue, la demeure ne révèle qu’une partie de sa richesse. Comme dans les maisons traditionnelles de la Casbah, l’architecture privilégie les espaces intérieurs, protégés des regards et organisés autour du patio.
L’entrée conduit à une sqifa, passage assurant une transition entre l’espace public et l’espace privé. Cette disposition empêchait d’apercevoir directement le cœur de la maison depuis la rue.
Le patio central apporte lumière et aération. Il dessert les différentes pièces par l’intermédiaire de galeries superposées soutenues par des colonnes de marbre et des arcs.
La décoration devient plus élaborée dans les espaces de réception et à l’étage : faïences, stucs sculptés, boiseries, balustrades et plafonds ouvragés témoignent du rang de ses anciens occupants.
Le patio forme le cœur de l’édifice. Autour de cet espace lumineux s’organisent des galeries soutenues par des colonnes de marbre, ainsi que les anciennes pièces d’habitation.
Les murs sont recouverts de carreaux de faïence aux motifs floraux et géométriques. Les arcs, les balustrades, les encadrements de portes et les plafonds en bois complètent ce décor caractéristique des grandes demeures algéroises.
Conseils de visite
Dar Aziza vient naturellement après le Palais Hassan Pacha. Les deux monuments se font face et permettent d’observer deux trajectoires historiques complémentaires.
Le Palais Hassan Pacha fut transformé en résidence officielle des gouverneurs français, tandis que Dar Aziza devint la résidence de l’évêché d’Alger. Leur proximité avec la mosquée Ketchaoua illustre les transformations politiques, religieuses et urbaines imposées à ce secteur après 1830.
Dar Aziza permet également d’introduire l’histoire de la Djenina, dont elle constitue le dernier témoin conservé. Après cette étape, le parcours peut descendre vers la place des Martyrs, Djamaâ El Kebir et Djamaâ El Djedid.
