Le jardin de Prague, anciennement appelé jardin Marengo, est un espace vert historique situé à Bab El-Oued, dans la commune de la Casbah à Alger. Il constitue l’un des plus anciens jardins publics de la capitale et un lieu important du patrimoine paysager algérois.
Informations importantes
- Nom actuel : Jardin de Prague
- Anciens noms : jardin Marengo, jardin des Condamnés, promenade d’Orléans et jardin communal
- Création : années 1830, généralement située autour de 1833-1834
- Type : jardin public historique
- Situation patrimoniale : espace vert historique de Bab El-Oued
- Le jardin a connu une opération de réhabilitation achevée en 2019
Histoire et architecture de d'immeuble
Le jardin a été aménagé après la transformation de la porte de Bab El-Oued, à l’emplacement d’un ancien cimetière musulman situé près des anciennes murailles ottomanes d’Alger. Les travaux furent réalisés par des condamnés militaires sous la direction du colonel Gaspard Joseph Marie Cappone, dit Marengo.
Au XIXᵉ siècle, le jardin était réputé pour sa végétation abondante, ses palmiers, ses bambous, ses plantes grasses, ses roses et ses espaces ombragés. La construction du grand lycée d’Alger, aujourd’hui lycée Émir-Abdelkader, entraîna toutefois une réduction de sa superficie dans les années 1860.
Dans les années 1930, une partie du jardin fut aménagée en jardin d’enfants, avec des jeux, un bassin, un manège et des équipements destinés aux enfants. Après l’indépendance, le lieu prit le nom de Jardin de Prague. Il a été réhabilité puis inauguré après travaux le 15 janvier 2019.
Architecture
Le Jardin de Prague n’est pas un monument bâti unique, mais un ensemble paysager organisé sur un terrain en pente. Ses principales caractéristiques sont :
- des terrasses et chemins en pente ;
- des espaces plantés et ombragés ;
- des murs de soutènement liés à l’ancien relief ;
- des escaliers et des passages reliant les différents niveaux ;
- un ancien édicule à arcades et coupoles, évoquant la forme d’un marabout ;
- des traces d’aménagements liés à l’ancien jardin d’enfants.
Son intérêt architectural réside surtout dans l’association entre le jardin, les anciennes fortifications, le tissu urbain de Bab El-Oued et les constructions historiques voisines.
Intérêts culturels
Le jardin présente plusieurs intérêts :
- Intérêt historique : il rappelle l’évolution d’Alger depuis la période ottomane jusqu’à la période coloniale et postindépendance.
- Intérêt paysager : il fait partie des anciens espaces verts publics d’Alger.
- Intérêt urbain : il forme une transition entre la Casbah, Bab El-Oued et El-Kettani.
- Intérêt social : il constitue un espace de promenade et de détente pour les habitants.
- Intérêt culturel : il est associé à la mémoire de Bab El-Oued et à la vie culturelle algéroise.
- Intérêt touristique : sa visite peut être combinée avec la Casbah, les mosquées historiques et le front de mer.
Conseils de visite
- Prévoir 30 à 45 minutes pour la visite.
- Privilégier une visite pendant la journée.
- Porter des chaussures confortables à cause des escaliers et des pentes.
- Observer les terrasses, les plantations et l’édicule à arcades.
- Associer la visite à la Casbah, au lycée Émir-Abdelkader, à la mosquée Ali Betchine et à El-Kettani.
- Respecter les espaces verts et les éventuelles zones réservées aux enfants.
- Vérifier sur place les horaires et les conditions d’accès, car ils peuvent changer.
