La place Émir-Abdelkader, au cœur de la rue Larbi-Ben-M’Hidi
La statue de l’Émir Abdelkader
La sculpture représente l’Émir monté sur un cheval cabré et brandissant son sabre. Le mouvement du cheval, l’élévation du bras et la position dominante du monument donnent à la composition une forte dimension héroïque.
La représentation célèbre plusieurs aspects de sa personnalité :
- le chef de la résistance contre la conquête française entre 1832 et 1847 ;
- le fondateur d’un État algérien organisé ;
- l’homme de culture et l’érudit religieux ;
- le défenseur du dialogue et de la coexistence entre les communautés.
La présence de cette statue à l’emplacement autrefois occupé par celle de Bugeaud possède une puissante valeur symbolique. Elle matérialise le passage d’une mémoire coloniale imposée à une mémoire nationale algérienne.
Une place entourée de lieux remarquables
La mairie d’Alger-Centre
Installée sur l’un des côtés de la place, elle constitue un important repère administratif et architectural. Elle fera l’objet d’une fiche particulière dans la suite immédiate du parcours.
Le Milk Bar
Situé au rez-de-chaussée de l’ancien immeuble du Bon Marché, le Milk Bar est associé à un épisode majeur de la Bataille d’Alger. Le 30 septembre 1956, une bombe déposée par la militante Zohra Drif y explose. Le lieu constitue aujourd’hui un repère essentiel de la mémoire de la guerre de Libération.
L’ancien immeuble du Bon Marché
Construit vers 1920-1921 par les architectes Henri Petit et Georges Garnier, cet immeuble monumental participe à l’encadrement architectural de la place. Son angle abrite le Milk Bar.
L’ancienne implantation militaire
Construit vers 1920-1921 par les architectes Henri Petit et Georges Garnier, cet immeuble monumental participe à l’encadrement architectural de la place. Son angle abrite le Milk Bar.
Le réaménagement contemporain
La place a fait l’objet d’une importante opération de réhabilitation en 2021. Les travaux ont notamment concerné les revêtements, l’éclairage, le mobilier urbain, les espaces végétalisés et la mise en valeur de la statue. L’objectif était d’améliorer le fonctionnement piétonnier de la place tout en renforçant son rôle de lieu de rencontre et de centralité urbaine.
Éléments à observer
- la statue équestre et le mouvement du cheval ;
- la posture de l’Émir brandissant son sabre ;
- le socle monumental de la sculpture ;
- l’axe formé par la rue Larbi-Ben-M’Hidi ;
- l’ouverture de la rue du Colonel-Haouas ;
- la mairie d’Alger-Centre ;
- l’ancien immeuble du Bon Marché ;
- l’emplacement du Milk Bar ;
- la diversité des façades entourant la place ;
- les perspectives vers la Grande Poste et le reste de la rue ;
- les aménagements piétonniers et paysagers contemporains.
Pourquoi cette place est-elle importante ?
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La place Émir-Abdelkader concentre plusieurs strates de l’histoire algéroise. Son tracé appartient à la ville du XIXᵉ siècle, ses façades racontent l’essor du centre commerçant, le Milk Bar renvoie à la Bataille d’Alger et la statue affirme la mémoire nationale née de l’indépendance.
Elle ne constitue donc pas seulement une étape du parcours : elle forme un véritable ensemble patrimonial autour duquel plusieurs fiches doivent s’articuler.
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